Agachamento, escadas e peso: como proteger os joelhos na rotina industrial

O turno começa subindo a escada do equipamento. Depois vem a inspeção agachado, a peça que precisa ser carregada até a oficina e mais escada no fim do dia. Para quem trabalha na mineração ou na indústria, proteger os joelhos no trabalho não é exagero. É o que permite chegar ao fim da carreira andando bem.

Em Parauapebas e Marabá, muita gente passa anos nessa rotina sem sentir nada. Até que um dia o joelho começa a doer no fim do turno, incha depois da escala ou reclama na descida da escada. A boa notícia é que boa parte da carga pode ser ajustada com hábitos simples, e os sinais de alerta costumam aparecer antes de o problema ficar grande.

Por que é preciso proteger os joelhos no trabalho industrial?

O joelho aguenta muito, mas não gosta de três coisas repetidas por horas: ficar dobrado com peso em cima, descer degraus carregando carga e girar o corpo com o pé parado. A rotina industrial costuma juntar as três.

Agachar e ajoelhar: o tempo vai somando

Quando você fica de cócoras ou ajoelhado, a patela (a rótula) é pressionada contra o fêmur e os meniscos ficam espremidos na parte de trás do joelho. Uma vez ou outra, isso não é problema. O peso está no tempo acumulado ao longo dos anos.

Uma revisão publicada na revista Safety and Health at Work reuniu 15 estudos sobre trabalho e artrose de joelho. A cada 5 mil horas de trabalho ajoelhado, a chance de artrose ficou cerca de 26% maior. Para ter uma ideia, 5 mil horas equivalem a mais ou menos uma hora por dia, em dias úteis, durante 20 anos. Os autores concluíram que passar muito tempo ajoelhado ou agachado no trabalho aumenta o risco de artrose.

A escada que pesa na descida

Subir cansa mais, mas é a descida que exige mais da frente do joelho. A cada degrau, o músculo da coxa freia o corpo enquanto a patela é pressionada. Agora some a isso a botina, o cinto de ferramentas e uma peça na mão, várias vezes por turno. Por isso a dor de quem tem um problema na patela costuma aparecer justamente na descida.

O peso que não para

Na mesma revisão, o peso levantado ao longo da vida, sozinho, não mostrou relação clara com artrose. O problema costuma estar na forma: levantar agachado, carregar longe do corpo, girar o tronco com a carga ou subir escada com o peso nas mãos. Ou seja, o joelho sofre mais com o jeito de carregar do que com o peso em si.

Como proteger os joelhos no trabalho no dia a dia?

A segurança do trabalho tem regras para isso. A NR-17, norma de ergonomia do Ministério do Trabalho, prevê pausas ou troca de tarefa no transporte manual de cargas. Ela também pede treinamento para levantar peso e postos de trabalho que permitam alternar entre ficar de pé e sentado. Além do que a empresa organiza, alguns cuidados ficam nas suas mãos:

• Joelheira de trabalho: ao ajoelhar no chão ou na grade, a joelheira acolchoada espalha a pressão que cairia toda sobre a patela.
• Levantar a cada pouco: em vez de passar muito tempo de cócoras, levante, estique a perna e mude de posição sempre que a tarefa permitir.
• Carga perto do corpo: dobre os joelhos e o quadril juntos, mantenha a peça encostada no corpo e vire com os pés, não com o tronco.
• Escada sem pressa: desça de frente para a escada, com três pontos de apoio e as mãos livres. Ferramenta e peça sobem e descem de outra forma, com cinto ou corda de içamento.
• Botina em dia: solado gasto ou palmilha afundada mudam o apoio do pé e, com o tempo, a carga que chega ao joelho.
• Coxa forte fora do turno: quadríceps e quadril fortes dividem o esforço com o joelho. Caminhada, pedal e exercícios orientados ajudam, assim como manter o peso sob controle.

Nenhuma dessas medidas para proteger os joelhos no trabalho zera o risco. Porém, somadas ao longo dos anos, elas mudam a quantidade de carga que o joelho recebe.

Quais sinais mostram que o joelho precisa de avaliação?

Cansaço no fim do turno é normal. Esses sinais, não:

• Dor que não passa na folga: o joelho continua doendo mesmo depois dos dias de descanso.
• Inchaço depois do turno: o joelho fica mais cheio que o outro no fim do dia.
• Dor ao ajoelhar ou ao descer escada: o movimento que antes era automático passou a exigir cuidado.
• Travamento: o joelho prende e não deixa esticar a perna por completo.
• Falseio: a sensação de que o joelho vai falhar no degrau ou ao descer do equipamento.
• Mudança no jeito de trabalhar: você passou a evitar agachar, a apoiar no corrimão ou a pedir ajuda para tarefas que fazia sozinho.

Esses sinais são detalhados no artigo sobre dor no joelho no trabalho pesado, que ajuda a entender quando é hora de procurar um especialista.

O que o especialista em joelho avalia em quem trabalha na indústria?

A consulta começa pela sua rotina, não só pelo joelho. O Dr. Antonio Carlos Faloni pergunta sobre a função, a escala, quanto tempo você passa agachado ou ajoelhado, quantas escadas sobe por turno e que peso carrega. Afinal, a mesma dor tem pesos diferentes para quem trabalha no escritório e para quem passa o dia na manutenção de equipamentos pesados.

Em seguida vem o exame físico, com testes para patela, meniscos, ligamentos e cartilagem. Quando é preciso, o raio-x e a ressonância ajudam a confirmar o que está acontecendo. Com o diagnóstico, a conversa passa pelas opções de tratamento e pelo que pode mudar na rotina para o joelho aguentar o trabalho.

Quando a cirurgia é necessária, o retorno à função também entra na conversa. O artigo sobre voltar ao trabalho depois de uma cirurgia no joelho explica como essa volta costuma ser planejada.

Perguntas frequentes